Фамилия Балберов — один из тех случаев, когда за привычным звучанием стоит целый веер возможных занятий предка, от ремесла до черты характера. В основе фамилии лежит прозвище Балбер, а оно связано со словом «балбера». В старых русских говорах балберой называли поплавок для рыболовной сети, который вырезали из дерева или коры, а также громотушку в садах — дощечку с подвесными балберками (шашками), стучавшими от ветра, чтобы отпугивать птиц. Отсюда и две самые прямые версии происхождения: предок мог быть рыбаком или же крестьянином, который мастерил такие пугала для полей и садов.

Но на этом история не заканчивается. В тамбовских говорах бытовал глагол «балберничать» — «шататься и дурить». Если прозвище дали не по ремеслу, а по поведению, то Балбером могли прозвать человека беспечного, озорного или склонного к праздности. Обе версии имеют право на жизнь, и выбрать одну без знания конкретной семейной истории сложно. Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Балберов — это «сын Балбера» или «из семьи Балбера». Фамилия относится к древнему пласту русских прозвищных фамилий, которые фиксировали либо профессию, либо яркую особенность человека — и в этом её ценность как ключа к быту и языку предков.