Фамилия Баллуян — одна из тех, что сразу выдают свою географию и этническое происхождение. Её носители — почти поголовно армяне, а сама фамилия образована по классической армянской модели с суффиксом -ян, указывающим на принадлежность к роду. Основа здесь — «Баллу», что в армянском языке означает «черешня» (բալլու). Таким образом, Баллуян — это «черешневый», то есть потомок того, кто имел какое-то отношение к черешне: возможно, выращивал её, торговал ею или жил в местности, где росло много черешневых деревьев.

В русской и советской традиции фамилия закрепилась в форме Баллуян, хотя в оригинале она может писаться с удвоенной «л» или через «у» в разных диалектах. Интересно, что в армянском языке слово «баллу» заимствовано из тюркских наречий (сравните турецкое «bal» — мёд, или «ballı» — медовый, сладкий), но в данном контексте оно прочно ассоциируется именно с плодовым деревом.

В отличие от многих русских фамилий, где суффикс -ян встречается редко и часто указывает на заимствование, для армянских фамилий это стандартный родовой показатель, аналогичный русским -ов/-ев. Поэтому никакой сословной или социальной подоплёки в суффиксе нет — он просто говорит: «из рода Баллу». Само прозвище Баллу, скорее всего, было дано по занятию или по характерному признаку места жительства, а не по внешности. Черешня в Закавказье — традиционная культура, и её выращивание было обычным делом, так что фамилия могла возникнуть в любой крестьянской или ремесленной среде.

Географически фамилия Баллуян наиболее распространена в Армении и среди армянской диаспоры. В России она встречается, но нечасто, и обычно её носители — потомки переселенцев XIX–XX веков. Поскольку фамилия образована от нарицательного слова, а не от личного имени, она не связана с каким-то конкретным историческим родом или знатной династией. Это типичная «ремесленная» или «топографическая» фамилия, каких в армянском ономастиконе большинство.