Фамилия Бальжинимаев — одна из тех, что сразу выдают бурятские корни и буддийскую культуру. Её основа — составное личное имя Бальжинима, которое в переводе с тибетского языка, широко распространённого в бурятском ономастиконе, означает «Солнце счастья» или «Солнце богатства» (bal — «богатство, счастье», nyi ma — «солнце»). Такие имена давали мальчикам в семьях ламаистов, вкладывая в них пожелание благополучия и светлой доли.

С точки зрения словообразования фамилия построена по стандартной для восточнославянской модели: к основе имени Бальжиним- добавляется русский патронимический суффикс -ев. Формально это означает «сын Бальжинимы». Такое сочетание тибетского корня и русского суффикса характерно для фамилий бурят, которые в XIX — начале XX века при переходе к оседлому образу жизни и при получении документов русифицировали свои родовые имена. В отличие от многих русских фамилий на -ов/-ев, здесь нет географической привязки к конкретной губернии; фамилия встречается преимущественно в Бурятии, Забайкальском крае и среди бурятской диаспоры.

Интересная деталь: фамилия Бальжинимаев не имеет варианта с мягким знаком (Бальжинимьев), хотя в русском языке сочетание «им» в конце основы могло бы дать такую форму. Это говорит о том, что имя было заимствовано и зафиксировано в документах в твёрдом произношении, без смягчения конечного согласного. Родственные фамилии того же корня — Бальжиров, Бальжинов — образованы от более коротких форм имени Бальжир, Бальжин, что указывает на разнообразие тибетских имён в бурятской среде.

Сословная принадлежность носителей фамилии в прошлом неоднородна: среди Бальжинимаевых могли быть и скотоводы-кочевники, и ламы, и представители бурятской родовой знати (нойоны). Однозначно выделить единое ремесло или занятие предков невозможно, так как имя не указывает на профессию, а лишь на личное качество или пожелание. Сегодня фамилия — обычная для бурятского этноса, без редких написаний или диалектных искажений.