Фамилия Банарь — наглядный пример того, как в прозвище превратилось название профессии. В её основе лежит слово «баня», а точнее — «банарь», как в старину называли банщика. Это так называемое профессиональное именование: оно прямо указывало на род занятий человека. Основатель рода Банарь мог быть и владельцем бани, и тем, кто в ней служил, топил, парил гостей.

Обратите внимание на суффикс -арь. В русских фамилиях он встречается реже, чем привычные -ов или -ин, и как раз указывает на деятеля: пекарь, знахарь, псарь. Банарь стоит в одном ряду с ними. Такая модель образования типична для прозвищ, которые затем закреплялись как фамилии без дополнительных суффиксов — то есть прозвище полностью перешло в фамилию.

Сама баня для славян была не просто местом мытья. Париться считалось священнодействием, с баней связывали ключевые события жизни: здесь омывали новорождённого, перед свадьбой и после смерти. Накануне важных дел обязательно ходили в баню, а гостя первым делом «угощали» лёгким паром. Поэтому банщик был фигурой заметной и уважаемой — не просто прислуга, а человек, причастный к важным ритуалам.

Географически фамилия Банарь чаще всего встречается на западе и юге России, а также в Беларуси и на Украине. В некоторых говорах слово «банарь» могло звучать иначе — скажем, «банник» или «банщик», но именно форма с суффиксом -арь и закрепилась в фамилии.

Других версий происхождения у фамилии практически нет. Корень прозрачный, слово хорошо известно, так что споров среди этимологов не возникает. Это редкий случай, когда профессиональное прозвище дошло до нас почти без изменений.