Фамилия Банару — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает любую другую версию происхождения. Если вы встретили человека с такой фамилией, с высокой вероятностью он или его предки родом из Молдовы или Румынии. Фамилия распространена именно там, а в России встречается в основном у выходцев из этих регионов.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. Основа — румынское слово «ban» (бан), которое имеет два основных значения. Первое — «деньги», в том числе мелкая монета. Второе — исторический титул «бан», который в средневековых Валахии и Молдове носили крупные феодалы, наместники областей (например, бан Крайовы). Суффикс «-ару» — один из самых распространённых румынских суффиксов, обозначающий профессию или род занятий (аналог русского -арь, -ник). Таким образом, «bănar» (бэнар) — это человек, имеющий отношение к деньгам: казначей, меняла, сборщик податей, либо, реже, тот, кто чеканил монету. Фамилия Банару — это патроним или, точнее, название по профессии, закрепившееся за потомками.

Есть и более прозаичная, но не менее вероятная версия. В тех же румынских говорах «bănar» могло означать мастера по изготовлению деревянных бадей, кадок или бочек. Это значение встречается в диалектах и связано со словом «bănări» (делать деревянную посуду). В этом случае предок носителя фамилии был бондарем, но не простым, а специализировавшимся на определённом виде изделий.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает отсеять альтернативы. В том же ареале встречаются фамилии Бан, Банеску, Бэнару. Вариант Бан мог указывать на прямой титул, а Банеску — на «сына бана». Банару же стоит в ряду типичных «профессиональных» фамилий, таких как Ковалару (кузнец), Кроитору (портной). Именно эта модель — основа-профессия плюс суффикс деятеля — делает версию с денежным или бондарным делом основной, а не гипотетические связи с тюркскими корнями, которые иногда пытаются притянуть из-за созвучия.

Сословная принадлежность предков могла быть разной. Если фамилия произошла от «денежного» значения, предок мог быть человеком при деньгах и при должности — от управляющего до мелкого чиновника. Если от бондарного — ремесленником, но не обязательно бедным: бондари в сельской местности всегда были востребованы. В любом случае, фамилия Банару — это не дворянская, а скорее профессиональная или социальная характеристика, застывшая в языке, и её носитель может быть уверен: его предка хорошо знали в округе по его делу.