Фамилия Банкер — редкий для России пример, где иностранная основа не была русифицирована до неузнаваемости, а сохранила почти исходное звучание. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён или прозвищ, Банкер имеет прозрачные западноевропейские корни, и это сразу сужает круг версий.

Первая и самая прямая версия отсылает к немецкому слову «Bänker» (производное от «Bank» — скамья, стойка, прилавок). В старой Германии так называли не банкира в современном смысле, а мелкого торговца или ремесленника, работавшего за прилавком. Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, держал лавку на рынке или был продавцом — «стоял за банком». Эта версия правдоподобнее, если фамилия встречается в среде немецких колонистов, которых в XVIII–XIX веках приглашали в Россию.

Вторая версия — через польско-немецкое «bankier» (банкир). В таком случае прозвище могло указывать на профессию: хозяин банка, меняла или служащий кредитного учреждения. Однако стоит учитывать, что в Российской империи банковское дело было сосредоточено в крупных городах и среди иностранцев, поэтому носители фамилии Банкер из купеческой или мещанской среды скорее могли быть потомками выходцев из Германии или Прибалтики.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия представляет собой чистую основу без русского суффикса (-ов, -ин, -ский). Это характерно для фамилий позднего происхождения, которые фиксировались уже в паспортную эпоху, когда иностранные фамилии могли не адаптировать. Встречается такое написание и у еврейских носителей — как вариант фамилии Банк, но с добавлением -ер, указывающим на деятеля (сравните: штейгер, келлер).

Географически фамилия Банкер не массовая. В дореволюционных справочниках она встречается в западных губерниях (Волынской, Киевской, Подольской), а также в Петербурге — там, где оседали немецкие колонисты и предприниматели. В советское время носители фамилии рассеялись, но концентрация остаётся в крупных городах.

Если ваши предки носили фамилию Банкер, скорее всего, они были выходцами из немецкой или польской среды, занимались торговлей или ремеслом, связанным с прилавком. Банковская версия менее вероятна, но полностью исключать её нельзя — особенно если в роду были купцы или управляющие.