Фамилия Барабкин образована от прозвища Барабка. Вероятно, прозвище относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог быть земледельцем или пахарем. В таком случае Барабкой, предположительно, называли того, кто занимался выращиванием картофеля на продажу. Начало широкого распространения этой сельскохозяйственной культуры положил указ Сената в 1765 г., в период правления Екатерины II, и завоз из-за границы партии семенного картофеля, разосланного по стране. Так и прозвище Барабка закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Барабкин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Барабка, со временем получил фамилию Барабкин.