Фамилия Барабина образована от прозвища Бараба. В основе, скорее всего, лежит «профессиональное» прозвище: Барабой могли называть земледельца или пахаря, который занимался выращиванием картофеля на продажу. Широкое распространение этой культуры в России началось после указа Сената 1765 года, при Екатерине II, когда из-за границы завезли и разослали по стране партии семенного картофеля. Прозвище Бараба закрепилось за человеком как обиходное именование, а со временем легло в основу фамилии. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Барабина буквально означает «дочь или жена Барабы». Фамилия хранит память о роде занятий предка, но возможна и другая версия: в русских говорах «бараба» иногда означало болтуна или пустомелю. В таком случае прозвище могло относиться к особенностям характера. Обе гипотезы имеют право на существование, но связь с земледелием выглядит более конкретной и исторически обоснованной. Фамилия распространена в центральных и южных регионах России, где картофелеводство было особенно развито.