Фамилия Баралюк — яркий пример того, как украинская и белорусская модели фамилеобразования «выращивают» из одного корня несколько разных значений. В её основе лежит либо прозвище, либо профессия, а суффикс -юк прямо указывает на географию: это типичный западноукраинский и южнобелорусский патронимический формант, означающий «сын» или «потомок». То есть Баралюк — это «сын Бараля» или «человек из рода Бараля».

Корень «барал» неоднозначен. Самая вероятная версия — связь с диалектным глаголом «барать» (бороть, валить, хватать) или существительным «барало» (тот, кто борется, задира, драчун). В этом случае прозвище Бараль давали человеку с бойким, неуступчивым характером, любителю поспорить или подраться. Вторая версия — от «баран» через чередование р/л (баран → Баралюк). Такое чередование встречается в говорах, но менее типично для украинской антропонимии, где чаще используют суффикс -енко. Третья, более редкая гипотеза — от названия ремесла: в польских диалектах «baralić» означало «болтать, пустословить», так могли прозвать говорливого человека или балагура.

Географически фамилия Баралюк сосредоточена на западе Украины — в Волынской, Ровенской, Хмельницкой областях, а также в южных районах Брестской области Беларуси. В России встречается единично, чаще как результат миграции XX века. Интересно, что фамилия не попала в массовые советские списки «типично украинских» — её носители оставались в основном сельскими жителями, не переезжавшими в крупные города. Это объясняет её относительную редкость: по данным открытых источников, в Украине живёт не более нескольких сотен человек с такой фамилией.

С точки зрения словообразования, Баралюк стоит в одном ряду с фамилиями типа Гнатюк, Ковалюк, Степанюк. Если бы основой было личное имя, мы бы видели формы вроде «Баралюк» от Борис (через Бараш → Баралюк), но это уже перебор версий: без письменных источников XVII–XVIII веков точную этимологию установить невозможно. Правдоподобнее всего считать, что предок носителя фамилии получил прозвище за характер — драчливый или говорливый, а суффикс -юк закрепил за его потомками принадлежность к этому роду.