Фамилия Бармалюк звучит необычно, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Бармалюк явно прозвищная, и её разгадка кроется в южнорусских и украинских говорах.

Основа фамилии — слово «барма» или «бармить». В диалектах это означало «бормотать», «говорить невнятно», «ворчать». Человек, которого прозвали Бармалом, мог быть неразговорчивым, говорить себе под нос или обладать невнятной речью. Суффикс -юк — типичный для украинской и белорусской ономастики уменьшительный или патронимический (сын Бармала). Таким образом, Бармалюк — это «маленький Бармало» или «потомок Бармала». Фамилия закрепилась на западе нынешней Украины, в Волынской, Ровенской, Житомирской областях, откуда затем расселялась носителями.

Существует и другая, более редкая версия. В некоторых польских говорах «barmić» означало «кормить», «питать». Тогда Бармал — это сытый, упитанный человек или, наоборот, тот, кто кормит, содержатель постоялого двора. Однако первая версия, связанная с речью, встречается в источниках чаще и считается основной.

Важно не путать эту фамилию с «Бармалей». Известный литературный персонаж Чуковского — искусственное имя, образованное от английского «barmaley» (в дореволюционных путеводителях так называли разбойников), и к реальной фамилии Бармалюк прямого отношения не имеет. Совпадение корней случайно.

Словообразовательная модель проста: прозвище Бармал (с ударением на второй слог) плюс уменьшительный суффикс -юк. Фамилия недворянская, крестьянская или мещанская, что подтверждается её географией и отсутствием в родословных книгах Российской империи.