Фамилия Бардалей (родственные — Бардалий, Бардаль) образована от аналогичного прозвища. По одной из версий, оно происходит от нарицательного «барда» - «гуща, остатки от перегона хлебного вина из браги, идущая на откорм скота», «мутный отстой при перетопке сала», «плохая, бесплодная, болотная или каменистая почва». Вероятно, прозвище Бардалей либо содержало указание на род деятельности основателя фамилии (винодел или тот, кто занимался топлением сала), либо отражало особенности места жительства предка (в районе с неплодородной почвой). В таком случае Бардалеем могли прозвать плотника, строителя, мясника. Наконец, не исключено, что основой для этой фамилии послужила сефардская фамилия Бардаль, восходящая к испанскому слову bardal - «покрытый колючками, шипами». Следовательно, Бардалем могли называть колкого, язвительного человека. В этом случае основатель рода Бардалей был евреем-сефардом, то есть выходцем из Испании или южной Европы.