Фамилия Барнашовы (в мужском варианте — Барнашов) — один из тех случаев, когда за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй, и каждая по-своему интересна. В основе фамилии лежит прозвище Барнаш, которое в разных языковых традициях могло означать совершенно разные вещи.

Самый очевидный и лингвистически прозрачный путь ведёт в польский язык. Там есть слово «barna» — «борона», то есть сельскохозяйственное орудие для рыхления вспаханной земли. Прозвище Барнаш могли дать человеку, который работал с бороной, — крестьянину или пахарю. Но тут есть поворот: то же слово могло описывать и внешность. В польских говорах «barny» — это коричневый, ореховый, кофейный цвет. Так что Барнашем могли прозвать человека с тёмными волосами или смуглой кожей. Исходя из этой цветовой ассоциации, исследователи иногда выводят и скотовода — мол, «коричневый» относилось к масти скота, но эта версия выглядит более натянутой.

Есть и совсем другая версия, уходящая корнями в арамейский язык. Слово «барнаш» означает «сын человеческий» — это калька, знакомая по библейским текстам. Вряд ли прозвище давали по этому значению напрямую, но оно могло закрепиться за человеком как некое высокое или, наоборот, ироничное именование, которое со временем превратилось в фамилию.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия Барнашов построена по классическому для русского севера и центра принципу: основа Барнаш- плюс суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — «Барнашев сын»). Это типичная для XVI–XVII веков патронимическая форма, которая закрепилась как фамильное имя.

Интересно, что фамилия эта редкая и имеет отчётливую географическую привязку. По данным современных исследований, Барнашовы чаще всего встречаются на Урале и в Зауралье, особенно в Курганской области и Пермском крае. Это наводит на мысль, что прозвище могло бытовать именно в среде уральских крестьян или даже старообрядцев, которые иногда использовали необычные, диалектные прозвища.

Однозначно сказать, какая из версий верна, нельзя. Фамилия могла возникнуть независимо в разных местах по разным причинам. Но польский корень «barna» в значении «борона» или «коричневый» выглядит наиболее убедительным — он и по смыслу, и по географии (польское влияние на западные говоры) хорошо объясняет появление прозвища. Арамейская версия — скорее экзотическая гипотеза, которая не находит серьёзной поддержки в ономастике.

Так или иначе, фамилия Барнашовы — это не просто «сын Барнаша», а маленький перекрёсток культур: славянской земледельческой, цветовой и, возможно, библейской.