Фамилия Барныков — одна из тех, где при внешней прозрачности скрывается неочевидная основа. На первый взгляд она кажется типичной отчества на -ов, образованной от имени или прозвища Барнык. Но что стоит за этим словом?

Самый прямой путь — диалектное или профессиональное прозвище. В южнорусских и украинских говорах «барнык» могло означать «ворчун», «брюзга» или «человек, который постоянно бормочет себе под нос». Глагол «барныкать» (или «барнакать») как раз и значил «неразборчиво говорить, бормотать». Если предок получил такое прозвище за манеру речи, фамилия образовалась по простой модели: прозвище Барнык + суффикс принадлежности -ов, то есть «сын Барныка».

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — топонимическая. В документах XVIII–XIX веков встречаются названия урочищ и мелких поселений с корнем «барн-» (например, Барна в Сибири, но это скорее исключение). Однако для фамилии Барныков такая привязка слаба: суффикс -ык нехарактерен для русских географических названий в роли основы для фамилии.

Словообразовательный момент: суффикс -ык в основе Барнык указывает на уменьшительную или прозвищную форму. В русской ономастике такие модели (Кузьма — Кузьмик, Пётр — Петрик) типичны для западнорусских и украинских территорий. Поэтому географически фамилия Барныков могла закрепиться в регионах, где смешивались русские и украинские говоры — например, в Курской, Воронежской или Ростовской областях.

Фамилия редкая. В списках дворянских родов или купеческих гильдий она не фигурирует — скорее всего, носители были из крестьян или мещан. Один из немногих задокументированных следов: в метрических книгах Саратовской губернии начала XX века встречаются крестьяне Барныковы, что подтверждает бытовое, а не книжное происхождение.

Итог: версия с прозвищем «ворчун» или «бормотун» — основная и самая правдоподобная. Фамилия несёт отпечаток живой народной речи, а её носители — люди, чьи предки выделялись не статусом, а характером или манерой общения.