Фамилия Бартоль — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение вызывает споры. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от канонических имен или прозвищ с помощью суффиксов -ов/-ев, -ин, -ский, Бартоль — это чистая основа, без привычного патронимического окончания. Такая форма чаще встречается у фамилий западноевропейского корня, что и даёт ключ к разгадке.

Первая и самая прямая версия отсылает к испанскому слову bartola — «живот». В этом случае фамилия была прозвищем и давалась человеку с заметной полнотой, тучному. Слово bartola в испанском имеет ироничный, бытовой оттенок, поэтому прозвище могло быть не обидным, а скорее описательным. Однако, чтобы такое прозвище закрепилось как фамилия в России, предок носителя должен был иметь прямое отношение к испаноязычной среде — например, быть выходцем из Испании, служить в армии во время заграничных походов или жить на территориях, где смешивались культуры.

Вторая, более распространённая гипотеза, связывает Бартоль с именем Бартоломей (русский церковный вариант — Варфоломей). В переводе с греческого оно означает «сын вспаханной земли» или «сын полей». В западноевропейской традиции это имя дало множество фамилий: Бартоломью, Бартоломе, Бартоли, Бартель. Форма Бартоль могла возникнуть как усечённый вариант, типичный для немецких или французских говоров, где окончание -омей отбрасывалось. В Россию эта фамилия могла попасть с переселенцами-иностранцами, которых приглашали на службу или поселяли в Поволжье и Новороссии.

Какой из версий отдать предпочтение? Ономастика знает немало случаев, когда прозвище от названия части тела становилось фамилией, но для этого нужно устойчивое бытование слова в языке. Слово bartola в русских говорах не зафиксировано, а значит, версия с испанским заимствованием — экзотична и требует документального подтверждения. Версия с именем Бартоломей более универсальна: она объясняет и форму фамилии, и её распространение среди разных народов Европы. Вполне вероятно, что предок носителя фамилии был либо немцем, либо французом, носившим фамилию Bartol, которую при записи в русских документах русифицировали в Бартоль.

Таким образом, фамилия Бартоль — это, скорее всего, западноевропейский след в русском родовом имени, образованный от имени Бартоломей. Встретить её можно в среде потомков иностранных специалистов, переселенцев или обрусевших дворянских родов нерусского происхождения.