Фамилия Батьева — женская форма от Батьев, и её происхождение напрямую связано с личным именем или прозвищем Бать, Батя, Батька. В русском языке слово «батя» (отец, батюшка) было не только семейным обращением, но и уважительным прозвищем для старшего, главы рода, священника или просто авторитетного человека. Фамилию образовали по стандартной модели: к основе «Бать» добавили суффикс принадлежности -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного), что буквально означало «сын Батя» или «из семьи Батя».

Здесь есть одна особенность, которая отличает эту фамилию от многих других «родительских» (типа Отцов, Матвеев). В старых русских говорах «батя» могло быть не просто обозначением отца, а самостоятельным нецерковным именем. В документах XV–XVII веков встречаются крестьяне и посадские люди с именем Батя — например, Батя Дмитриев, крестьянин (Новгород, 1495 год). Такие имена давали не в честь святого, а как внутрисемейное прозвище-оберег или по старшинству. Поэтому предок Батьевых мог быть не чьим-то отцом в прямом смысле, а носить имя Батя с рождения.

Суффикс -ев указывает на севернорусское или центральное происхождение фамилии. В южнорусских и украинских землях та же основа дала бы форму Батько, Батьченко. Интересно, что фамилия Батьев (и Батьева) встречается не только у русских, но и у белорусов, где «бацька» — тоже отец, но с более мягким произношением. Встречаются варианты написания с одной «т» (Батев), но форма с «ть» перед суффиксом исторически точнее — она сохраняет мягкость исходного слова «батька».

Сословного барьера у этой фамилии не было. Батьевыми могли быть и крестьяне, и мещане, и духовенство. Если предок был священником, то прозвище Батя закреплялось за ним в быту, а затем переходило детям уже как фамилия. В некоторых случаях фамилия могла возникнуть от прозвища, данного человеку, который постоянно употреблял слово «батя» в речи — например, так могли прозвать пришлого или того, кто часто поминал отца.

Сейчас носительницы фамилии Батьева живут в основном в Центральной России и Поволжье, реже — на Урале. Фамилия редкая, не входит в сотни самых распространённых, но её прозрачная внутренняя форма и связь с живым русским словом делают её одной из тех, что легко прочитываются без словаря.