Фамилия Батретдинов — один из тех случаев, когда при взгляде на неё сразу понятна этническая и религиозная подоплёка. Это фамилия тюркского происхождения, типичная для татар и башкир, но встречающаяся и у других народов, исповедующих ислам. В основе лежит арабское имя Бадретдин, которое в тюркской огласовке превратилось в Батретдин. Полный разбор даёт ясную картину: «бадр» (луна, полнолуние) + «дин» (вера, религия). Всё вместе — «полная луна веры» или «луна религии». Имя было популярно в мусульманских семьях, его давали в надежде, что ребёнок станет таким же светлым и заметным в своей вере, как полная луна на ночном небе.

Фамилия образована по самой распространённой восточно-славянской модели: к основе Батретдин добавили русский патронимический суффикс -ов. Получилось «Батретдинов» — буквально «сын Батретдина». Это типичный случай, когда имя отца (в данном случае деда или отца) закрепилось за всем родом. В среде татар и башкир такие фамилии на -ов стали массово фиксироваться после переписи населения в XIX веке, когда крестьянам и городским сословиям нужно было дать наследственные прозвания. До этого человека могли звать просто Батретдин, а его сына — «Батретдин улы» (сын Батретдина).

Интересно, что в написании фамилии произошла фонетическая адаптация. Исходное арабское имя Бадретдин в тюркских языках часто произносится с твёрдым «т» на конце первого слога, как «Батретдин». Это не ошибка, а естественное изменение звуков при заимствовании. Встречаются и параллельные формы — Бадретдинов, Батрутдинов, но Батретдинов — один из самых устойчивых вариантов, закрепившийся в документах.

Географически фамилия чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской, Челябинской и Ульяновской областях. Многие носители фамилии — потомки крестьян, ремесленников или торговцев из поволжских татар. Сословной элитой, как правило, носители этой фамилии не были: аристократические татарские роды чаще получали фамилии на -ский или -ев от более длинных имён. Батретдиновы — это в основном люди из народа, чьи предки жили в деревнях и слободах.