Фамилия Бадретдинова образована от мужского имени Бадретдин, которое восходит к двум арабским корням: «бадрет» («полная луна», «совершенство») и «дин» («вера, религия»). В буквальном смысле имя означает «совершенство религии» — это один из многих сложных теофорных антропонимов, распространённых в тюрко-мусульманской среде. Формально фамилия принадлежит к типичной для Поволжья и Приуралья модели: к основе на -т-/-д- (Бадретдин-) прибавлен русский патронимический суффикс -ов, а затем родовое окончание -а. Такой способ словообразования — калька с русского «чей?» — закрепился у татар, башкир и других народов региона в XIX веке, когда начался массовый учёт населения.

В отличие от многих фамилий, которые возникали из прозвищ или названий ремёсел, Бадретдинова — «фамилия-посвящение». Имя Бадретдин давали в честь религиозного идеала, подчёркивая духовное совершенство, красоту веры. Встречаются и родственные варианты: Бадретдинов (без конечного -а, мужская форма), Бадрутдинов, реже — Бадретдинов с ударением на второй слог. Географически фамилия чаще всего фиксируется в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях, что указывает на расселение волго-уральских татар и башкир.

Процесс формирования фамилий у мусульманских народов России был длительным и неоднородным. Однозначно сказать, в каком именно селе или сословии впервые закрепилось имя Бадретдин, можно только после генеалогического поиска. Однако ясно, что носители фамилии принадлежали к среде, где ценились знание арабского языка и исламская образованность: это могли быть муллы, учителя медресе, купцы или зажиточные крестьяне. Примечательно, что в дореволюционных метрических книгах фамилия часто писалась через «е» (Бадретдиновъ), хотя в разговорной речи аканье давало вариант «Бадритдинов». Такая вариативность — обычное дело для фамилий, записанных со слов малограмотных писарей.