Фамилия Бауло — редкий случай, когда даже специалисты спорят, от какого корня её отталкивать. Самое очевидное объяснение лежит на поверхности: «баул» — дорожный сундук, обшитый кожей, а в некоторых говорах так называли ещё и водовозную бочку. Отсюда первая версия: предок мог быть ремесленником — делать или продавать сундуки, чемоданы, сумки. Либо он был бочаром (бондарем) или водовозом, и прозвище Бауло закрепилось по роду занятий. Версия рабочая, житейская, и такие «профессиональные» фамилии в русской среде встречаются сплошь и рядом.

Но есть нюанс, который делает эту фамилию особенно интересной для этимолога. В русских народных говорах довольно часто происходила необоснованная замена согласного «в» на «б». Если так, то в основе лежит не «баул», а глагол «ваулить». В пермских диалектах это слово означало «мямлить», «заикаться». Тогда прозвище Бауло — не ремесленное, а характеризующее: оно могло указывать на робость, стеснительность человека или на особенности его речи. Такая подмена звуков — не редкость в диалектной ономастике, и для фамилии с нестандартным окончанием (Бауло, а не Баулов) эта версия выглядит даже правдоподобнее.

Сама модель на -о (Бауло) — скорее южнорусская или украинская, чем северная. В центральных и северных регионах фамилию, скорее всего, переделали бы в Баулов. То, что она сохранилась в краткой форме, может указывать на то, что носители жили на территории, где такие окончания были нормой (например, в западнорусских или малороссийских землях), либо что фамилия закрепилась сравнительно поздно, когда модель на -о уже не переоформляли.

Однозначного ответа, какая из двух версий точнее, нет. Обе имеют право на существование, и без конкретных записей в писцовых книгах или ревизских сказках выбрать между «ремеслом» и «заиканием» невозможно. Но сам факт, что фамилия допускает двойное толкование через диалектную замену согласных, делает её любопытным примером того, как один звук может менять всю историю рода.