Фамилия Байголов — один из тех случаев, когда тюркское происхождение не вызывает сомнений, а вот точное значение исходного прозвища требует разбора. Основа здесь — «бай» (богатый, господин, хозяин) и «гол» (рука, в переносном смысле — сила, власть, либо же «долина» в некоторых тюркских языках). Таким образом, Байгол — это либо «богатая рука» (щедрый, сильный хозяин), либо «богатая долина» (человек, владеющий плодородной землей). В любом случае, прозвище указывало на состоятельность или авторитет предка.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов, что типично для фамилий тюркского корня, которые «обрусевали» в XVI–XIX веках. Суффикс -ов здесь — указание на принадлежность: «сын Байгола». Если бы фамилия осталась в исконной тюркской форме, она звучала бы как Байголов (без окончания) или, например, Байголулы, но в русской среде она получила стандартное оформление.

Географически фамилия Байголов распространена среди народов Поволжья и Южного Урала — татар, башкир, казахов. Встречается и у русских, но, скорее всего, в результате ассимиляции или смешанных браков. Встречаются варианты написания с одной «л» (Байголов) и с двумя (Байголлов), но первый вариант исторически вернее — слово «гол» в большинстве тюркских языков пишется с одной «л».

Интересно, что фамилия Байголов почти не встречается в старых дворянских родословных книгах. Это указывает на её крестьянское или казачье происхождение. Предки носителя фамилии могли быть зажиточными крестьянами (отсюда «бай»), либо мелкими торговцами или скотоводами, чей статус закрепился в прозвище. В советское время фамилия не подвергалась искусственному изменению, что редкость для тюркских корней — многие «байские» фамилии меняли или русифицировали.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Байголов стоит в одном ряду с Байгуловым, Баймуратовым, Байбатыровым. Отличие Байголова в том, что вторая часть корня («гол») менее распространена, чем «мурат» или «батыр», что делает фамилию более редкой и локальной.