Фамилия Бехтемирова — один из тех случаев, когда звонкое звучание обманчиво, а корень уходит не в славянские, а в тюркские языки. Основа здесь — мужское личное имя или прозвище Бехтемир. Оно составное: первая часть «бех» (или «бек») восходит к тюркскому «bäk» — «господин, князь, сильный», а вторая — «темир» — означает «железо». Получается «железный князь» или «крепкий как железо господин». Такие имена-комплименты были распространены у народов Поволжья и Средней Азии: давая ребёнку имя с элементом «бек», родители желали ему силы и высокого положения. Женская форма фамилии, Бехтемирова, указывает на то, что носительница — женщина, а её предок по мужской линии носил имя Бехтемир.

Суффикс «-ов» в фамилии — классический русский патронимический формант, который присоединялся к тюркским основам при переходе в русскую среду. Это значит, что предок Бехтемировых был крещён или вошёл в русское сословие, а его отчество «Бехтемиров сын» закрепилось как фамильное прозвание. Такая модель типична для XVI–XVII веков, когда служилые татары, башкиры и другие тюркские народы переходили на русскую службу и получали фамилии по отцу. В отличие от многих фамилий на «-ин», где основа кончалась на -а, здесь мы видим чистую основу на согласный, что тоже говорит о тюркском происхождении.

Географически фамилия Бехтемировых (и её женская форма) чаще всего встречается в регионах с исторически сильным татарским и башкирским влиянием: в Оренбургской, Челябинской, Самарской областях, а также в Башкортостане и Татарстане. В дореволюционных переписях фамилия фиксируется в среде бывших служилых татар и тептярей (сословие, платившее ясак). Сословно предки могли быть как рядовыми воинами, так и мелкими помещиками, но точно не крепостными: тюркские имена с «беком» редко встречались у крестьян — это скорее признак свободного или служилого статуса.

Редкость фамилии добавляет ей ценности: она не «затёрта» массовыми переписями. Если вы встретили Бехтемирову, перед вами, скорее всего, потомок человека, чьё имя звучало как оберег — «железный господин», и этот смысл сохранился спустя века.