Фамилия Бекмабетов — яркий пример тюркской антропонимии, прочно вошедшей в русский именослов. Её основа — составное имя Бекмабет, которое образовано из двух частей: «бек» (господин, князь, повелитель) и «Мабет» — диалектная форма имени Мухаммед (Магомет). Таким образом, имя Бекмабет буквально означает «господин Мухаммед» или «князь Магомет», что подчёркивало высокий статус и приверженность исламу. Суффикс -ов указывает на русскую модель образования фамилий, типичную для народов Поволжья, Кавказа и Средней Азии, где тюркские имена адаптировались через добавление типичного русского окончания.

Географически фамилия Бекмабетов наиболее распространена среди казахов, татар, башкир и народов Северного Кавказа. Встречается она и у ногайцев, и у карачаевцев. В русских документах фамилия фиксируется с XIX века, когда начался массовый учёт населения в Российской империи. Интересно, что в некоторых регионах (например, в Дагестане) встречается вариант Бекмамбетов — с удвоенной «м», что связано с особенностями произношения или записи.

Социальный контекст фамилии говорит о её носителях как о людях, чьи предки, вероятно, имели отношение к знати или духовенству. Имя Бекмабет могли дать в честь уважаемого предка или религиозного деятеля. В советское время фамилия не утратила своего звучания, хотя её первоначальный смысл стёрся для большинства носителей. Сегодня Бекмабетовы живут не только в России и Казахстане, но и в других странах бывшего СССР, а также в эмиграции.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Бекмухаметов, Бекмагомедов, Бекматов) показывает, что все они построены по одной модели: «бек» + имя пророка или святого. Редкость фамилии Бекмабетов (по сравнению, скажем, с Бекмухаметовым) может объясняться локальностью диалектной формы «Мабет» — она встречается не во всех тюркских языках, а лишь в определённых говорах, что делает фамилию маркером конкретной региональной или родовой традиции.