Фамилия Беличенко — типичный пример украинской модели образования фамилий. Суффикс -енко, один из самых распространённых в Украине, изначально означал «маленький» или «сын», то есть Беличенко — это буквально «сын Белки». Ударение в фамилии, как правило, падает на второй слог: Белúченко.

Основа фамилии — прозвище Белка. Споров вокруг его происхождения меньше, чем может показаться. Самая частая и правдоподобная версия: прозвище связано с цветом — от прилагательного «белый». Так могли назвать светловолосого, бледного или седого человека. В украинских говорах слово «білка» также означает «белка», и прозвище могло указывать на подвижность и юркость — черты, которые в народе подмечали и закрепляли за человеком.

Менее известная, но любопытная версия отсылает к древнерусской денежной системе. «Белкой» называли самую мелкую металлическую платёжную единицу, шкурку белки, которая использовалась как разменная монета. В этом случае прозвище Белка мог получить торговец, меняла или человек, имевший дело с мелкими расчётами.

В отличие от многих русских фамилий на -ов/-ев, фамилия Беличенко не закрепилась за каким-то одним сословием. Она могла возникнуть и у крестьянина, и у мещанина, и у казака. Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Черкасской, Полтавской, Харьковской, а также к югу России, куда активно переселялись украинцы в XVIII–XIX веках.

Поскольку фамилия образована от прозвища, а не от церковного имени, её носители не получали автоматической привязки к какому-либо святому или именинам. В официальных документах фамилия могла писаться по-разному: Беличенко, Беліченко, реже — Беличченко, но двойная «ч» — скорее описка или влияние польской орфографии.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Беличенко стоит в одном ряду с Беловым, Беляевым, Белкиным, но отличается именно украинским суффиксом, который указывает на происхождение рода с территории современной Украины. Встречаются и варианты с другими суффиксами: Белич, Белицкий, Бельченко — все они восходят к той же основе «бел-», но каждая фамилия прошла свой путь закрепления в документах.

Итог прост: предки современных Беличенко — это люди, носившие прозвище Белка, которое могло достаться им за внешность, характер или род занятий. Фамилия не редкая, но и не настолько массовая, чтобы потерять свою узнаваемость.