Фамилия Белоокие (в исходной мужской форме — Белоокий) — редкий и яркий памятник славянской антропонимии. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, она образована по модели прилагательного, что сразу выдает её происхождение из прозвища. Разбираем слово по составу: корень «бел-» (светлый, чистый) и «-ок-» (сокращение от «око», глаз), плюс окончание прилагательного. Буквально — «тот, у кого белые очи».

Прозвище Белоокий, скорее всего, описывало внешность человека. Есть две основные версии. Первая: у предка были очень светлые, голубые или серые глаза, что на фоне более тёмного населения бросалось в глаза и становилось главной отличительной чертой. Вторая: «белыми очами» в народе называли глаз с бельмом — помутнением роговицы. В любом случае, прозвище было точным и запоминающимся, поэтому оно закрепилось за человеком и со временем перешло к его детям и внукам уже как фамилия.

Модель образования фамилии (форма прилагательного во множественном числе) характерна в основном для северных и сибирских регионов России, а также для украинских земель. Фамилии на -ий/-ый (Белоокий, Долгорукий, Кривоносый) часто фиксировались в казачьей среде и среди вольных крестьян. Это значит, что предки Белооких, вероятно, не были крепостными в центральных губерниях — они могли жить на окраинах государства, где люди чаще получали фамилии не от помещика или писаря, а от меткого уличного прозвища.

В отличие от шаблонных фамилий, Белоокие сохранили прямую связь с живым народным языком. «Очи» — слово высокое, поэтическое, но в старину оно было обычным бытовым словом. Интересно, что фамилия избежала типичной русификации с суффиксом -ов: мы говорим не «Белооковы», а именно «Белоокие», что подчёркивает её древнюю, догенетивную основу. Точное место и время возникновения фамилии установить трудно, но ясно одно: она возникла в среде, где ценили точное слово и внешнюю примету, а не канцелярский шаблон.