Фамилия Белосумова — одна из тех, где на первый взгляд понятно каждое слово, но вместе они складываются в неочевидную картину. «Бело» и «сум» — и сразу хочется расшифровать как «белая сумка». Однако в русской ономастике такие прозвища редко бывают настолько прямолинейными.

Скорее всего, основа фамилии — не сумка, а сума в значении «мешок, котомка, мошна». В старину сумой называли не только дорожную торбу, но и казну, кошель с деньгами. Прозвище Белосум мог получить человек, который либо носил белый мешок (например, мельник или торговец мукой), либо, в переносном смысле, был «белой сумой» — то есть человеком, у которого деньги «белые», чистые, или, напротив, пустая мошна (белый цвет как символ пустоты). Вторая версия встречается в диалектах: «белосумый» — тот, у кого нет ни гроша, бедняк.

Суффикс -ов- указывает на стандартную патронимическую модель: Белосум — Белосумов — сын Белосума. Женская форма Белосумова закрепилась как фамилия по мужу или отцу. Фамилия довольно редкая, географически может тяготеть к северным и центральным регионам России, где диалектное слово «сума» было в ходу.

Интересно, что в некоторых говорах «сумой» называли также толстого, неповоротливого человека. Тогда Белосум — прозвище полного, светловолосого или бледнолицего человека. Но наиболее правдоподобной остаётся версия с денежным или нищенским подтекстом: фамилия могла закрепиться за потомками либо зажиточного крестьянина (белая казна), либо, наоборот, бедняка, которого в шутку или с горечью прозвали «белая сума».

Встречаются однокоренные фамилии: Сумароков, Сумин, Белосумин. Белосумова выделяется среди них именно контрастом «белый — сумка», который создаёт запоминающийся, почти сказочный образ. Никаких известных дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — скорее всего, это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в XVIII–XIX веках, когда прозвища массово переходили в официальные фамилии.