Фамилия Бендега — редкая, и её происхождение неочевидно. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её окончание и корень, а также вспомнить, кто и как давал фамилии на русском Севере и в южных регионах.

Первое, что бросается в глаза — окончание -ега. В русских фамилиях оно встречается нечасто, но указывает на определённую модель. Слова с суффиксом -ег(а) в русском языке часто имеют экспрессивную, прозвищную окраску: бедняга, работяга, бродяга. Фамилия Бендега, скорее всего, образована от прозвища Бендега, которое дали человеку по какой-то характерной черте или занятию. Ударение, вероятно, падает на второй слог — Бенде́га.

Корень бенд- — самый интересный. Он может вести в разные языковые пласты. Самая прямая версия — от глагола бендить или бендовать, который в русских говорах (особенно южных и западных) означал «гнуть, сгибать, делать дугой». Сравните: бендер — тот, кто гнёт (например, обручи для бочек, полозья для саней). Прозвище Бендега могли дать бондарю, колеснику или просто сутулому человеку.

Вторая версия, не менее правдоподобная, — украинское или белорусское происхождение. В украинском языке слово бендюга (или бендега) означает «большая дубина, палка», а также «крупный, неуклюжий человек» (от польского benda — дубина). Фамилия могла закрепиться за крепким, грубоватым мужчиной или за тем, кто ходил с дубиной (например, пастух или сторож). В этом случае фамилия попадает в разряд прозвищ по внешности или орудию труда.

Третья, более спорная версия — от тюркского или кавказского корня. В тюркских языках есть слово bändä — «раб, слуга, покорный», но для фамилии с русским суффиксальным оформлением это маловероятно. Также есть грузинская фамилия Бендегашвили, но связь с ней русской формы Бендега без дополнительных исторических данных остаётся лишь предположением.

Географически фамилия Бендега встречается в основном на западе России, а также в Беларуси и на Украине. Это логично: именно там были распространены говоры с глаголом «бендить» и словом «бендюга». Сословно, скорее всего, это крестьянская или ремесленная фамилия, образованная от прозвища, которое дали в быту.

Таким образом, наиболее вероятное значение фамилии Бендега — «гнутый» или «дубина», а предок мог быть бондарем, пастухом или просто человеком с крепким телосложением.