Скорее всего, она образована от слов Bar – «медведь» и mann – «человек». Видимо, предок рода Берман обладал каким-то чертами, напоминающими медведя, за что и получил такое прозвище. Одним из носителей фамилии был Матвей Давыдович Берман, государственный деятель, один из создателей ГУЛАГа, комиссар государственной безопасности 3-го ранга, сын торговца-еврея, разорившегося владельца кирпичного завода.