Фамилия Бесалова — женская форма, а мужская — Бесалов. В её основе, скорее всего, лежит тюркское мужское имя Бесал. Такие имена были распространены у народов Кавказа, особенно у осетин, кумыков и чеченцев. Имя Бесал можно разложить на две части: «бес» (пять) и «ал» (огонь, пламя, божество — в зависимости от языка). В осетинском языке «ал» — это святой, божество. Поэтому имя могло означать «пять святых», «пятибожие» или иметь обережное значение — дать ребёнку имя с числом «пять», чтобы защитить его от сглаза и болезней.

Модель образования фамилии стандартная для этого региона: к имени-основе Бесал прибавили русский патронимический суффикс -ов/-ев, который в XIX–XX веках активно вытеснял местные окончания. Получилось Бесалов — «сын Бесала». Такую фамилию могли дать при переписи населения, когда горцам записывали фамилии на русский манер. Встречается она преимущественно в Северной Осетии, Ингушетии и Чечне, а также среди осетинских диаспор.

Есть и более редкая, но возможная версия: происхождение от прозвища Бесал, которое могло быть связано с тюркским глаголом «бесалмак» — «портиться, портить». В таком случае прозвище давали человеку с тяжёлым характером или тому, кто занимался порчей (в бытовом смысле, например, порчей продуктов). Но эта версия менее правдоподобна, так как личное имя Бесал фиксируется в дореволюционных метрических книгах, а прозвище с таким корнем — нет.

Фамилия недворянская, крестьянская или горская, без сословных привилегий. Встречается в основном у осетин-мусульман, хотя среди осетин-христиан тоже есть носители — из-за смешанных браков и смены веры. Ударение, судя по осетинской фонетике, падает на последний слог: Бесало́ва.