Фамилия Бескоровальная — одна из тех, что звучат как загадка. На первый взгляд кажется, что в ней спрятано отрицание: «без коровы». Но если присмотреться, история оказывается сложнее и интереснее.

Словообразовательная модель здесь необычна. Фамилия образована от прозвища с помощью суффикса -н-, который в русских фамилиях встречается редко. Чаще мы видим -ов, -ев или -ин. А тут — прилагательное женского рода с окончанием -ая. Это типично для южнорусских и украинских фамилий, особенно для тех, что закрепились в форме «Бескоровальный» / «Бескоровальная». Мужской вариант — Бескоровальный, женский — Бескоровальная. Такая пара указывает на то, что фамилия, скорее всего, оформилась в среде, где прозвище стало родовым именем, а не просто характеристикой одного человека.

Самая прямая версия — прозвище Безкорова или Бескорова. Так могли назвать крестьянина, у которого не было коровы. В условиях традиционного хозяйства отсутствие коровы — серьёзный признак бедности или нерадивости. Но у этой версии есть слабое место: почему тогда не «Безкоровный»? Суффикс -н- в фамилиях часто указывает на принадлежность к чему-то или на свойство, а не на простое отсутствие. Сравните: «Безбородый» — без бороды, а «Безбородников» — тот, кто без бороды, но с другим суффиксом.

Более правдоподобная версия, которую поддерживают некоторые ономасты, отталкивается от украинского или южнорусского слова «коровай» — каравай, круглый хлеб. Тогда «Бескоровайный» — тот, у кого нет каравая, то есть бедняк, не имеющий хлеба. Со временем «коровай» могло редуцироваться до «корова» под влиянием народной этимологии. Фамилия Бескоровальный в таком случае — это вариант Бескоровайный, где суффикс -н- закономерен: «бескоровайный» → «бескоровальный». Звуковая замена «й» на «л» в диалектах встречается (сравните «кровавый» и диалектное «кровальный»).

Встречается фамилия в основном на юге России и в Украине, особенно в бывших казачьих областях. Это подтверждает версию о прозвище, данном в среде, где хлеб и скот были мерой достатка. Сословно — почти наверняка крестьянское или казачье происхождение, без связи с дворянством.

Так что, скорее всего, предок носителя этой фамилии был человеком небогатым, которого соседи окрестили по самому заметному признаку — отсутствию самого необходимого. Какая именно нужда — в корове или в хлебе — остаётся предметом спора, но ясна сама логика: прозвище указывало на бедность, а не на профессию или место жительства.