Фамилия Бескова образована от мужского личного имени Бес, которое в дохристианской Руси давали как оберег. Называя ребёнка именем враждебного божества, древние славяне верили, что нечистая сила не тронет «своего» — человека с тем же именем. Это мирское имя, а не прозвище, и именно такая версия происхождения считается основной. Альтернативное объяснение — прозвище Бес для мстительного или хитрого человека — менее правдоподобно, хотя в народе действительно говорили про льстеца: «Мелким бесом рассыпается».

Разберём словообразовательную модель. Суффикс -ов- в фамилии Бескова указывает на притяжательное значение: «чей?» — «сын Беса». Фамилия стоит в женской форме, мужской вариант — Бесков. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от личных имён или прозвищ, оканчивающихся на согласный.

Первые документальные упоминания о фамилии относятся к XVI веку. В письменных источниках зафиксирован новгородский крестьянин Парфений Бесков (1551 год). Это говорит о том, что фамилия бытовала в северных землях Руси и принадлежала крестьянскому сословию. Примечательно, что в основе лежит не христианское календарное имя, а языческое, что для XVI века уже редкость — к тому времени церковные имена почти вытеснили мирские.

Фамилия Бескова — не единственная в своём ряду. К этому же корню восходят однокоренные Бесов, Бесовский, а также более редкие формы, например, Бесиков. Все они объединены общей основой «бес», но различаются суффиксами, которые уточняют, от какой именно формы имени или прозвища пошла фамилия.