Фамилия Бескурников — один из тех случаев, когда прозвище предка напрямую описывало его положение или род занятий. В её основе лежит слово «бескурник». В русских говорах так называли крестьянина, который не держал кур, то есть не имел домашней птицы. Такое прозвище могли дать человеку бедному, жившему скудно, либо, наоборот, тому, кто по каким-то причинам (например, из-за образа жизни или веры) не заводил привычного деревенского хозяйства. В любом случае, прозвище было контрастным: куры в крестьянском дворе — вещь обычная, а их отсутствие — приметная особенность.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и архаична. Суффикс -ник указывает на лицо по характерному признаку или действию: «бескурник» — тот, кто без кур. А фамильный суффикс -ов добавили по патронимическому принципу, отвечая на вопрос «чей?» — сын Бескурника. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, и закрепилась в центральных и северных губерниях России.

Интересно, что фамилия Бескурников — редкая, и её географическое распространение неширокое. Встречается она преимущественно в Поволжье и на Урале, что может указывать на миграцию носителей прозвища в ходе освоения этих земель в XVII–XVIII веках. Сравните с однокоренными фамилиями: Бескурный (с более древним суффиксом прилагательного) или Курников (от обратного прозвища — «курятник», владелец кур). Бескурников стоит в этом ряду особняком, так как его основа — не простое отрицание, а цельное прозвище, за которым стоит конкретная бытовая картинка.

В словарях фамилия не зафиксирована у известных дворянских родов или купеческих династий. Скорее всего, она возникла в крестьянской или мещанской среде, где хозяйственные приметы и недостатки легко становились основой для уличного прозвища, а затем и фамилии.