Фамилия Бесценная — редкий пример, где женская форма закрепилась как основная, без парного мужского варианта. В большинстве русских фамилий на -ая (типа Бесценная) окончание указывает на грамматический род, но в быту такие фамилии не склонялись по мужскому/женскому типу, а передавались по наследству в неизменном виде. Это ставит фамилию в один ряд с формами на -ских, -ых, которые тоже не различают носителя по полу.

Прозвище Бесценный, от которого пошла фамилия, многозначно, и обе версии его происхождения одинаково правдоподобны. Первая — от прямого значения «драгоценный, несравненный». Так могли назвать долгожданного ребёнка в семье, где дети умирали или долго не рождались: прозвище-оберег, подчёркивающее, что чадо дороже всего на свете. Вторая версия — от слова «бесценок», то есть крайне низкая цена. В этом случае Бесценным называли не скупца, а, наоборот, купца или ремесленника, который торговал почти даром, привлекая покупателей дешевизной. В словаре Даля «бесценок» — это именно «запрос или посул гораздо ниже стоимости», то есть осознанный демпинг.

Обе трактовки сходятся в одном: фамилия Бесценная — не про отсутствие цены, а про её крайнюю степень. Либо бесконечно высокая, либо смехотворно низкая. В ономастике такие пары противоположных значений для одного корня встречаются нечасто и обычно указывают на то, что прозвище возникло в живой разговорной среде, где слово могло играть иронией.

Географически фамилия встречается точечно — преимущественно в южнорусских и украинских областях, что косвенно подтверждает связь с торговым прозвищем: на ярмарках и базарах «бесценок» был ходовым термином. В дворянских родах фамилия не зафиксирована, что говорит о крестьянском или мещанском происхождении.