Фамилия Безбородый — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, минуя типичные суффиксы -ов или -ин. Это так называемая «окаменевшая» форма прилагательного: человека без бороды прозвали Безбородым, и это слово закрепилось за его потомками как родовое имя.

Основа прозвища прозрачна: «без бороды». В крестьянской и купеческой среде допетровской Руси борода была не просто деталью внешности, а знаком зрелости, статуса и православия. Бритьё бороды ассоциировалось либо с крайней молодостью (и тогда прозвище могло закрепиться за юношей, который долго не мог отрастить растительность), либо с чуждыми обычаями — например, с католиками или «немцами». В некоторых говорах «безбородым» иронично называли и пожилого мужчину с жидкой бородёнкой.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, где акающие говоры и традиция прозвищ-прилагательных особенно сильны. В украинском языке фамилия могла звучать як Безбородий, а в польской традиции — Broda или Bezbrody. Стоит отметить, что в письменных источниках XVII–XVIII веков встречается и параллельная форма Безбородов — более привычная для северных регионов, где прозвище «переделали» по патронимическому образцу: «чей? — Безбородов».

С точки зрения словообразования, фамилия стоит особняком. Суффикс -ый (а в старом написании -ой) указывает на то, что перед нами не отчество, а напрямую застывшее прозвище. Такие фамилии чаще встречались в беспоповских старообрядческих общинах и среди казачества, где не всегда следовали московской моде на фамилии с -ов.

Если ваш предок носил фамилию Безбородый, скорее всего, он происходил из среды, где внешность и обычаи ценились выше, чем формальная принадлежность к роду. Возможно, это был казак, мещанин или крестьянин южных губерний, получивший прозвище за отсутствие бороды — либо в прямом, либо в насмешливом смысле.