Фамилия Бежалов — редкий случай, когда основа прозвища не сразу бросается в глаза. На первый взгляд, здесь напрашивается связь с глаголом «бежать», но словообразовательная модель подсказывает иной путь. Суффикс -лов — нестандартный для русских фамилий, он скорее характерен для тюркских языков, где -лы/-лык образует прилагательные и существительные со значением обладания или принадлежности. В русской среде такие фамилии могли возникнуть при контактах с тюркскими народами, особенно на юге и юго-востоке — в казачьих областях, Поволжье, Приуралье.

Вероятнее всего, основа Бежал- восходит к тюркскому личному имени Бежал (варианты — Бижал, Бижал). В ряде тюркских языков «биж» или «беж» означает «князь», «господин», а -ал — усилительный аффикс. То есть Бежал могло означать «главный князь» или «владыка». Такое имя давали в знак уважения или как пожелание высокого положения. Фамилия Бежалов, соответственно, означает «из рода Бежала», «потомок Бежала».

Менее убедительна версия, связывающая фамилию с русским диалектным словом «бежалый» — беглый, бродяга. Форма «бежалов» в этом случае была бы странной: прилагательное «бежалый» естественнее дало бы фамилию Бежалов через суффикс -ов, но тогда основа звучала бы как Бежал- с усечением. Кроме того, фамилии от прозвищ беглых людей встречаются, но обычно они более прямолинейны — Беглов, Бегунов. Сложная форма Бежалов скорее указывает на имя, чем на характеристику.

Географически фамилия Бежалов встречается преимущественно в России, особенно в регионах с тюркским субстратом — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области. Это подтверждает тюркскую версию происхождения. Среди носителей фамилии преобладают русские и татары, что типично для фамилий, возникших на стыке культур.

Таким образом, Бежалов — фамилия, скорее всего, тюркская по корню, образованная от имени Бежал с помощью русского патронимического суффикса -ов. Предки носителей этой фамилии могли быть людьми знатного происхождения или просто носителями имени, которое желало им власти и уважения.