Фамилия Безумцев бросается в глаза своей необычностью. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от мирных прозвищ или имен, её основа — слово «безумный» — сразу вызывает вопросы. Неужели предка действительно называли безумцем? Да, именно так. Но вкладывали в это, скорее всего, не современный медицинский смысл.

Прозвище Безумец в Древней Руси давали не сумасшедшему в клиническом смысле, а человеку с нестандартным, рискованным или слишком смелым поведением. Это мог быть отчаянный смельчак, идущий напролом, или тот, кого считали «блаженным», «юродивым» — в религиозной традиции юродивые считались людьми Божьими, их почитали. Второй, более приземленный вариант: так могли назвать вспыльчивого, несдержанного человека, который «бесится» в гневе. В любом случае, прозвище было ярким, запоминающимся и давалось не случайно.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: от прозвища Безумец через притяжательное прилагательное (чей сын?) — Безумцев. Суффикс -ев указывает на то, что основа прозвища оканчивалась на мягкий согласный или на -ц (Безум-ец). Это типичный способ образования русских фамилий в XVI–XVII веках, когда закреплялось отчество в форме родительного падежа: «сын Безумца» → Безумцев.

Интересно, что фамилия эта — не единичный курьез. В ономастических справочниках (в частности, в работах Б. Унбегауна) встречаются аналогичные примеры: Безумов, Безумный, Безумников. Все они происходят от того же корня, и все они — не оскорбления, а свидетельства того, что в русской деревне прозвища давали по самой заметной черте характера, не боясь резких слов.

Географически фамилия редкая и не имеет ярко выраженного «гнезда». Встречается разрозненно, что говорит о том, что она не принадлежала какому-то одному сословию или региону. Безумцевы могли быть и крестьянами, и посадскими людьми — прозвище не накладывало социальных ограничений. В современном мире носителей этой фамилии мало, что делает её ещё более примечательной: это не «стертая» фамилия, а живое напоминание о том, что предок был человеком ярким, неординарным и не боялся выделяться.