Фамилия Безумов, при внешней простоте, таит в себе неожиданный поворот. Кажется, что её основа — прямое указание на отсутствие ума. Однако в народной традиции такие «отрицательные» прозвища часто работали как оберег: родители нарекали ребёнка Безумным в надежде, что злые силы не позарятся на дитя, а он вырастет рассудительным. Это распространённая славянская практика — называть желанное через противоположное, примерно как фамилии Некрасов (от имени Некрас, то есть «красавец») или Неустроев.

Прозвище Безумый образовано от старого прилагательного «безумый» — «без ума». Важно понимать, что в древнерусском языке слово «ум» имело более широкий спектр значений: не только интеллект, но и здравый смысл, рассудок, способность понимать. Так что прозвище могло закрепиться за человеком, который действовал опрометчиво, но с той же вероятностью — за тем, кого так нарекли для защиты. Второй вариант, с оберегом, ономасты считают более вероятным для крестьянской среды, где суеверия были сильны.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Безум- добавили патронимический суффикс -ов, означающий «сын Безумого». Форма Безумовы (множественное число) указывает на род или семейство. По говорам встречаются варианты Безумов и Безумнов — последний возник из-за переразложения основы, когда к прозвищу Безум приращивали суффикс -н-ов. В документах XVII века, например, в актах по Рязанскому краю, упоминаются крестьяне Безумовы, что подтверждает древность фамилии.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения. Она редкая и локальная, что типично для прозвищ с яркой, но нелестной на первый взгляд семантикой. Носители фамилии Безумовы, скорее всего, были выходцами из центральных областей России — районов бывшего Рязанского княжества, а также северных земель, где встречаются ранние записи. Точное место и время установить без серьёзных генеалогических изысканий сложно, но ясно одно: фамилия эта — не случайный курьёз, а осмысленный культурный жест предков, вложивших в неё надежду на благополучие рода.