Фамилия Биран — это, скорее всего, белорусский или украинский вариант фамилии Бир (Bier), имеющей еврейско-немецкие корни. В основе лежит немецкое слово Bier — «пиво». Такое прозвище, как правило, получал пивовар. Пивоварение в Германии — дело с глубокой историей: первый письменный договор о поставке пива датируется 766 годом, а монастыри в Средневековье были главными производителями этого напитка. Впрочем, есть и вторая версия: фамилия Бир могла произойти от германского имени с компонентом bero — «медведь».

Ключевая особенность фамилии Биран — суффикс -ан. Именно он отличает её от исходной формы Бир. Такая модель словообразования характерна для восточноевропейского региона: к немецкой основе добавляли местный суффикс, и фамилия становилась более «своей» для носителей. Подобным образом возникали и другие фамилии у еврейского населения на территории Белоруссии и Украины — например, Вейценбаум («пшеничное дерево») или Квечман («высказываться неохотно»). То есть Биран — это не случайное искажение, а осмысленная адаптация прозвища к местной языковой среде.

Если отталкиваться от версии с пивом, то предок носителя фамилии Биран был, скорее всего, ремесленником-пивоваром. Если же версия с медведем — прозвище могло указывать на силу, крупное телосложение или неуклюжесть. Обе гипотезы имеют право на существование, но первая (с пивоваром) подкрепляется ясной профессиональной мотивацией, которая часто лежит в основе прозвищ.