Фамилия Бижановы — характерный пример русской фамилии, образованной от восточного личного имени. В её основе лежит казахское мужское имя Бижан, которое, в свою очередь, составное. Первая часть, «бий», — древний тюркский социальный термин, обозначавший представителя власти, судью, разрешающего споры, или князя, господина. Вторая часть, «жан», пришла из персидского и казахского языков и означает «дыхание», «душа», «жизнь». Таким образом, имя Бижан можно перевести как «душа бия» или «господин души». При этом в казахском языке «жан» часто используется как ласкательный суффикс, поэтому имя могло возникнуть как ласковое обращение к бию — уважаемому человеку.

Фамилия образована по стандартной для русской ономастики модели: к основе имени Бижан добавили патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — Бижанов). Буквально фамилия означает «потомок Бижана». Интересно, что в русском языке конечный звук «н» в имени смягчился, и в фамилии мы видим форму Бижанов, а не, скажем, Бижанов. Это типичный пример адаптации тюркского имени к русской грамматике.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна, но региональная привязка фамилии сложнее. Бижановы — фамилия, которая бытует в основном среди казахов и татар, а также в регионах России с тюркским населением. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным, и точное время её появления в разных родах могло различаться. Окончательно говорить о конкретной местности и сословии предков можно лишь на основании серьёзных генеалогических изысканий, но одно очевидно: в основе фамилии лежит уважаемый социальный статус — бий, что говорит о достойном происхождении предка-основателя.