Фамилия Бодуровы — одна из тех, что заставляет задуматься о глубине истории, уходящей корнями в эпоху Золотой Орды. Её основа, скорее всего, тюркская, и относится она к древнему пласту восточных фамилий, которые вошли в русский быт в XV–XVII веках. В основе лежит имя или прозвище Бодур. Самая прямая версия переводит его с тюркского как «низкорослый» — такое прозвище мог получить невысокий человек. Есть и другая, менее очевидная гипотеза: от узбекского слова «bod», означающего «болеющий», что указывало бы на слабое здоровье родоначальника. Обе версии имеют право на существование, но первая — с описанием внешности — встречается в ономастике чаще, чем прозвища по болезням.

Интересен и сам механизм появления фамилии. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Бодуров — сын Бодура. Такие фамилии закрепились за выходцами из тюркской среды, которые поступали на русскую службу, принимали православие и вливались в состав дворянства и служилых людей. Именно этот исторический контекст — активное взаимодействие русских княжеств с ордынской знатью — объясняет, почему восточное имя стало основой для русской фамилии. Сведений о конкретных дворянских родах Бодуровых в открытых источниках немного, но сам тип фамилии говорит о том, что её носители могли принадлежать к служилому сословию, а не к крестьянам.

Фамилия нечастотная, и её география сегодня размыта. Встречается она в основном в центральной России и Поволжье — регионах, где исторически оседали выходцы из Орды. В написании «Бодуровы» (множественное число) подчёркивается родовой характер: так говорят о целой семье или династии. Если сравнивать с однокоренными, например, с фамилией Бодунов (от «бодун» — драчун), то семантика совершенно иная: у Бодуровых корень не славянский, а тюркский, что ставит их в особый ряд памятников восточного влияния на русскую культуру.