Фамилия Богураев звучит необычно, и её разбор сразу уводит в историю прозвищ, а не крестильных имён. В основе лежит тюркское слово «бугура» — верблюд-производитель, самец-вожак. В тюркских языках и диалектах (ногайском, казахском, каракалпакском) «буура», «бугра» означает именно такого сильного, матёрого верблюда. Прозвище Богур (или Бугура) могли дать человеку за стать, выносливость, упрямство или даже за внешнее сходство — высокий рост, сутулость, крупную голову.

Модель образования простая: к основе «Богур» добавили типичный русский патронимический суффикс -ев (вариант -ов после мягкого согласного). То есть Богураев буквально — «сын Богура». Фамилия закрепилась в среде донских и терских казаков, а также среди калмыков, которые долго жили в тесном контакте с тюркскими народами. В документах XVIII–XIX веков встречаются казаки с фамилией Богураев в станицах на Дону и на Кавказе. Это не случайно: казачья среда активно впитывала тюркские прозвища, переоформляя их в русские фамилии.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с арабским «бугра» (бугор, холм) или с персидским «багур» (жёлтый, рыжий). Но тюркская «верблюжья» этимология подтверждается географией: фамилия компактно встречается в регионах, где кочевое скотоводство и верблюды были привычным делом. Никакого отношения к слову «бог» она не имеет — это случайное созвучие.

Фамилия редкая, не попала в массовые списки дворянства или купечества, осталась в крестьянской и казачьей среде. Встречается также написание Бугураев — это более старая, «тюркизированная» форма, которая постепенно вытеснялась привычным русским ухом вариантом через «о».