Фамилия Бокоушин — редкая и на первый взгляд «говорящая», но её происхождение не такое прямолинейное, как может показаться. Соблазнительно связать её с частями тела («бок» и «ухо»), но в русском прозвище «Бокоух» или «Бокоухий» — это не про анатомию, а про характер. В народной речи так называли человека недоверчивого, подозрительного, того, кто «ходит боком и слушает краем уха», то есть всё время настороже, косит взгляд и прислушивается. Такое прозвище могло закрепиться за бдительным, осторожным или даже нелюдимым крестьянином.

Словообразовательная модель здесь ясна: основа «Бокоух-» плюс патронимический суффикс -ин. В русских фамилиях суффикс -ин присоединяется к основам на -а, -я и к существительным мужского рода, оканчивающимся на согласный (ср. «Сыч» — «Сычин», «Глухарь» — «Глухарин»). Учитывая, что прозвище «Бокоух» — мужского рода, склоняемое по второму склонению (как «нож», «мех»), фамилия Бокоушин означает «сын (потомок) Бокоуха». Притяжательная форма «чей?» — Бокоушин.

Географически фамилия привязана к северным и центральным областям России, где суффикс -ин встречается чаще, чем на юге. Можно предположить, что первоначально прозвище бытовало в среде крестьян или посадских людей — в дворянской среде такие «бытовые» прозвища почти не встречались. В дореволюционных переписях фамилия не зафиксирована как распространённая, что подтверждает её локальный, возможно, одно-двухродовой характер.

Любопытно, что в русских говорах слово «бокуша» (уменьшительное от «бок») означало боковую часть чего-либо, но прозвище «Бокоуша» маловероятно из-за нехарактерного для прозвищ окончания. Версия с «ухом» остаётся основной. Есть и шуточная гипотеза: прозвище могли дать человеку, который спал на одном боку и якобы «залежал ухо», но это скорее народная этимология, чем научный факт. В любом случае, фамилия Бокоушин — живой памятник русской наблюдательности, когда внешнюю черту или манеру поведения превращали в фамильное имя.