Фамилия Боландин образована от прозвища или нецерковного имени Боланда. Основа «Болан(д)-» восходит к древнерусскому глаголу «боландать» — «болтать, качать, мотать». Прозвище могли дать человеку с неуверенной, шаткой походкой или тому, кто постоянно покачивался, например, при ходьбе. В говорах слово также имело значение «говорить вздор, пустословить», так что прозвище могло указывать на болтливого человека.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Боландин буквально значит «сын Боланды». Это типичная модель русских фамилий, образованных от прозвищ на -а, где -ин заменяет собой притяжательное прилагательное (сравните: Пушкин — сын Пушки). Фамилия не относится к дворянским или книжным, она возникла в крестьянской или посадской среде, где прозвища были живыми и повседневными.

Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных и северных областях России — в Вологодской, Архангельской, Кировской областях. Там слово «боландать» сохранялось в диалектах дольше. Встречаются варианты написания: Болондин, Баландин. Последний более распространён, но Боландин — именно с корнем «болан-», а не от «баланда» (тюремная похлёбка) или тюркского «балан» (ребёнок).

Таким образом, предки носителя фамилии Боландин с большой вероятностью были крестьянами или ремесленниками, которых в быту называли Боландой — за нетвёрдую походку или привычку много говорить. Фамилия закрепилась в XVI–XVII веках, когда после отмены местничества прозвища массово переходили в наследственные именования.