Фамилия Баландин — одна из тех, что произошли от прозвища, а не от крестильного имени. Основа здесь — слово «баланда», и его значения в народной речи были разными, порой противоположными. В одних говорах Баландой называли болтуна, пустомелю или бездельника — человека, который только «баландит», то есть говорит впустую. В других, особенно в вятских, глагол «баландать» означал «плескаться в воде, возиться в грязи». Отсюда прозвище могли дать либо нечистоплотному, нерадивому хозяину, либо, наоборот, тому, кто слишком возится с водой и чистотой — точное значение зависело от интонации и контекста.

Есть и третья версия: на рынках Баландой дразнили торгаша, который сбывал бракованный товар. В любом случае прозвище было хлёстким, бытовым и узнаваемым, поэтому и закрепилось за родом.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Баландин — сын Баланды, потомок человека с таким прозвищем. Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а.

Архивные записи позволяют проследить, как прозвище превращалось в фамилию. В документах Зауралья зафиксировано: в 1702 году упоминается «Никишке Баланде», а в 1707 году — уже «Никифору Баландину». Между двумя записями — всего пять лет, а перед нами готовый пример перехода прозвища в фамилию у одного и того же человека.

Ещё раньше, в XV–XVI веках, носители этого прозвища встречаются в центральных землях. Историк С. Б. Веселовский упоминает Ивана Тимофеевича Баланду, судью великого князя в 1492 году (Переяславль), Фёдора Григорьевича Баланду Совина, погибшего под Казанью в 1549 году, и Алексея Семёновича Баландина, записанного в 1568 году в Ярославле.

Среди известных однофамильцев — Алексей Александрович Баландин (1898–1967), советский химик, академик АН СССР. Он создал мультиплетную теорию катализа, которая устанавливала структурное и энергетическое соответствие между молекулами и твёрдыми катализаторами. Баландин оставил более 900 научных статей и несколько монографий, имеющих практическое значение.