Фамилия Болбас образована от прозвища, которое напрямую связано с особенностями поведения человека. Основа — славянский корень «болб», означающий «много говорить, болтать, трещать». Проще говоря, Болбас — это говорун, балагур или тот, кто любил вести долгие беседы, возможно, без особой нужды. Такие прозвища в старину давали не в осуждение, а как меткую бытовую характеристику — человека запоминали по его главной черте.

Словообразовательная модель фамилии проста: прозвище на -ас (Болбас) перешло в фамилию без дополнительных суффиксов. Это характерно для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, где прозвища часто не русифицировались окончаниями -ов или -ин. Встречается фамилия в основном в Беларуси, на западе Украины и в приграничных областях России — там, где живы диалектные глаголы «болбать» или «болботать» (говорить невнятно, бормотать).

Вторая, менее распространённая версия связывает прозвище с литовским «balbas» — «голос, шум». Это не противоречит славянской этимологии, так как балтийские и славянские языки имеют общие корни, но основная гипотеза всё же опирается на славянский глагол со значением болтовни. Написание фамилии устойчивое, без вариантов — Болбас, через «о» в первом слоге.

Сословной привязки у фамилии нет: Болбасами могли называть и крестьян, и мещан, и казаков. В реестрах запорожских казаков XVII века встречаются прозвища с тем же корнем, что подтверждает давнюю традицию именования по речевой манере.