Фамилия Болбат — один из примеров того, как устное прозвище, данное за характерную черту, со временем закрепилось в качестве родового имени. В её основе лежит украинское диалектное слово «болбот», которое означало «болтало» — то есть человек, который любит поговорить, говорун. Такое прозвище могли дать болтливому соседу или словоохотливому родственнику, и со временем оно вытеснило прежнее наследственное имя, перейдя к детям и внукам.

Обращает на себя внимание разница в написании: прозвище звучало как Болбот, а фамилия закрепилась как Болбат. Это не ошибка, а следствие адаптации к русской произносительной норме: в безударном положении «о» перешло в «а», и на письме зафиксировался тот вариант, который слышался в речи. Такое явление (аканье) особенно характерно для регионов, где украинские и белорусские говоры соприкасались с великорусскими.

Интересно, что фамилия Болбат встречается в документах начала XX века именно на западе — в Гродненской губернии. Например, в метрических записях упоминаются Александр Ефимович Болбат (1888 года рождения, поляк по вероисповеданию) и Александр Игнатьевич Болбат (1900 года рождения, из деревни Жарковщина Гродненской области, белорус). Эти записи показывают, что фамилия бытовала в смешанной польско-белорусско-украинской среде, а её носители могли принадлежать к разным сословиям и национальностям.

По типу образования фамилия Болбат относится к так называемым «бессуффиксным» или «усечённым» фамилиям, которые особенно распространены в украинской и белорусской ономастике. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, здесь прозвище перешло к потомкам в неизменной форме, без добавления суффикса. То есть сын Болбота просто становился Болбатом, а не Болботовым. Это делает фамилию более древней по модели — она сохраняет живое прозвище в его исходном звучании, лишь слегка изменённом произносительной нормой.