Фамилия Болбатун — редкий пример украинской модели образования фамилий, где прозвище превратилось в наследственное имя с характерным суффиксом. В основе лежит прозвище Болбат, которое напрямую связано с украинским словом «болбот» — так называли говорливого человека, любителя поболтать, пустослова. В украинских говорах «болботати» означает «бормотать, говорить невнятно или без умолку», поэтому прозвище могло относиться и к болтуну, и к тому, кто говорит быстро и неразборчиво.

Фамилия образована по типичной для восточнославянских фамилий модели: к основе Болбат- добавился суффикс -ун, который в украинской ономастике часто указывает на носителя признака (ср. Говорун, Мовчун). То есть Болбатун — это «тот, кто болбочет», усиленная форма прозвища. Такая словообразовательная цепочка встречается реже, чем стандартные -ов/-ев или -ин, что делает фамилию более заметной среди однокоренных.

В отличие от фамилий на -ов, которые закрепились в основном в великорусских землях, Болбатун географически тяготеет к Украине и южным регионам России. Прозвище Болбат со временем полностью вытеснило исходное личное имя в документах — типичный сценарий для украинских фамилий XVI–XVII веков, когда прозвища становились официальными фамилиями без дополнительных приставок или окончаний.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Болбатун — не единственный вариант. Встречаются Болбот, Болбат, Болбун, Болбатов — все они восходят к тому же корню «болб-», который в славянских языках означает звукоподражание болтовне или бормотанию. Однако именно форма Болбатун сохранила редкий суффикс, указывающий на активного носителя признака, что делает её этимологически прозрачной даже для неспециалиста.

Никаких документальных свидетельств о знатном происхождении или принадлежности к конкретному сословию у этой фамилии нет. Скорее всего, предки носителей фамилии Болбатун были крестьянами или казаками, а прозвище закрепилось за ними из-за особенности речи или характера.