Фамилия Боловинцева — редкий пример, когда в основе лежит не имя или прозвище человека, а название места, где он жил. Такие фамилии называют «топонимическими», и они обычно отвечают на вопрос «откуда родом». Боловинцева — значит «дочь или жена Боловинца», а сам Боловинец — это человек из селения Боловино.

Таких селений на карте России несколько. Деревни с названием Боловино есть в Ярославской и Нижегородской областях. Чтобы понять, что означает это название, обратимся к диалектному слову «боловье». Так в некоторых говорах называли рой мошек, столб комаров — то самое гнусное облако, которое стоит над болотом или сырым лесом в безветренную погоду. Скорее всего, Боловино когда-то основали рядом с топким местом или глухим лесом, где мошкары было особенно много. Название дали не в насмешку, а как точный географический ориентир.

Фамилия образована по продуктивной модели: на название села повесили суффикс -ец (житель → Боловинец), а затем добавили стандартный русский фамильный суффикс -ов (чей? → Боловинцев). Женская форма Боловинцева — это либо дочь Боловинцева, либо его жена. Такая цепочка — от урочища до фамилии — типична для крестьянских и мещанских родов центральной России, которые получили фамилии позже дворянских, уже в XVIII–XIX веках, когда людям нужно было закрепиться в документах по месту приписки.

Прозвище Боловинец, таким образом, не описывало характер или внешность человека, а просто говорило: «он из Боловина». Со временем это указание на родину закрепилось и стало передаваться по наследству, уже без прямой связи с самим селом.