Фамилия Болтачев образована по стандартной восточнославянской модели от прозвища Болтач с помощью патронимического суффикса -ев (форма «чей сын?» — Болтачев). Основа прозвища, скорее всего, восходит к глаголу «болтать». В этом случае Болтач — ироничное прозвище, которое в крестьянской среде давали не в меру разговорчивому человеку, любителю пустых речей. Такие прозвища по манере поведения были типичны для русской ономастики, а сам глагол «болтать» в значении «говорить вздор» известен с древнерусских времен.

Менее убедительной выглядит версия, связывающая прозвище с существительным «болт». Сторонники этой гипотезы предполагают, что Болтач мог быть прозвищем слесаря или плотника — мастера, работающего с болтами. Однако слово «болт» в значении крепежной детали вошло в русский язык сравнительно поздно, из западноевропейских языков, и вряд ли могло стать основой для прозвища в эпоху формирования фамилий (XVI–XVII века). Кроме того, суффикс -ач в русских прозвищах чаще образует названия лиц по действию или характерному признаку («кричач», «толкач»), а не по орудию труда.

Таким образом, наиболее вероятно, что предок Болтачевых получил свое прозвище за болтливость. Фамилия не относится к числу редких: она встречается в разных регионах России, но заметно чаще — на севере и в центральных областях, что косвенно подтверждает ее исконно русское происхождение.