Фамилия Болтасев ставит перед исследователем загадку с первой буквы. Если не вглядеться, её легко принять за «Болтасов» — отчество от имени Болтас, которое в свою очередь могло быть народной формой крестильного имени Валтасар (библейский царь, чьё имя переводится с аккадского как «Бел да охранит царя»). Но в фамилии Болтасев появляется редкий суффикс -ев, который в русских фамилиях обычно присоединяют к основам на мягкий согласный или на -й. В данном случае «Болтас» даёт «Болтасов», а вот «Болтасев» заставляет искать другую основу — скорее всего, имя или прозвище Болтась.

Именно эта форма — Болтась — и лежит в основе. Суффикс -ев указывает, что исходное прозвище оканчивалось на мягкий знак: Болтась → сын Болтася → Болтасев. Что могло значить такое прозвище? На первый взгляд напрашивается связь с глаголом «болтать» — говорливый, пустомеля, или с «болтаться» — неустойчивый, шатущий. Однако в русских говорах слово «болтась» не зафиксировано как нарицательное, а вот в ономастике есть параллели: фамилия Болтасов встречается в документах XVII века, а Болтасев — гораздо реже и, вероятно, имеет другую географию.

Скорее всего, основа не славянская, а тюркская. В татарском и башкирском языках есть имя Болтас (или Бултас), которое означает «топор» или «секира» (от «балта»). В русской среде такое имя или прозвище могли дать человеку крепкого, рубящего нрава или, напротив, в качестве охранительного имени — чтобы отвести зло. Мягкий знак на конце (Болтась) — это результат адаптации тюркского слова к русскому произношению: так же появились фамилии Ахметев, Сабанеев от основ на -ей или -ий. Географически фамилия Болтасев тяготеет к Поволжью и Приуралью — регионам активного русско-татарского взаимодействия, где такие патронимы на -ев от тюркских имён не редкость.

Таким образом, Болтасев — это не «болтун», а потомок человека по имени Болтась, скорее всего тюркского происхождения. Фамилия сохранила редкую словообразовательную модель, которая выдаёт в ней не великорусский центр, а окраинную зону этнического контакта. Носителей этой фамилии мало, и в дореволюционных списках она почти не встречается — это указывает на позднее оформление (XIX век) или на то, что фамилия бытовала в крестьянской среде, куда паспортный учёт пришёл с опозданием.