Фамилия Болталова — женская форма фамилии Болталов, и её происхождение стоит искать в мужском прозвище или имени, лёгшем в основу. Самое очевидное и наиболее вероятное объяснение — связь с глаголом «болтать». В русских говорах у этого слова был широкий спектр значений: не только «говорить пустое», но и «качать, колебать», «мешать жидкость», «размешивать». Прозвище Болтало могли дать человеку говорливому, непоседе, либо тому, кто занимался перемешиванием чего-либо — например, в ремесле красильщика или пивовара.

Модель образования фамилии проста и прозрачна: основа «Болтал-» плюс типичный русский суффикс принадлежности «-ов». Изначально Болталов — это «сын Болтала» или «из семьи Болтала». Суффикс «-ов» указывает на то, что фамилия сформировалась в центральных и северных регионах России, где эта модель была доминирующей, в отличие от украинских или белорусских территорий с суффиксами «-енко» или «-ук».

Интересно, что фамилия Болталов встречается в документах XVII века. В Переписной книге Вятки 1678 года упоминается крестьянин Ивашко Болталов. Вятка — регион, где фамилии на «-ов» активно вытесняли более древние прозвищные формы, и Болталов мог закрепиться именно там. Это косвенно подтверждает, что прозвище было не оскорбительным, а нейтральным или даже профессиональным.

Менее вероятная, но допустимая версия — происхождение от имени Болт, которое могло быть сокращением от крестильного имени Болтобой или от тюркского «болт» (топор). Однако эта гипотеза слабее: в русской ономастике фамилии, образованные от глагольных прозвищ, встречаются гораздо чаще, чем от заимствованных имён. Словарь русских фамилий (под редакцией Б. Унбегауна) относит подобные формы к разряду «говорящих» прозвищ, что делает глагольную версию основной.

Таким образом, Болталова — фамилия, указывающая на характер, поведение или занятие предка. Её носительница может с уверенностью говорить, что её корни уходят в среду крестьян или посадских людей, где прозвища давались по приметным чертам или ремеслу.