Фамилия Болтовнин — редкая, и в её основе лежит не глагол «болтать», а совсем другая история. Главная подсказка — суффикс -ин, который в русских фамилиях обычно указывает на принадлежность: «чей?» — «Петров сын», «Болтовнин сын». Это значит, что предка могли звать Болтовня, и его дети стали Болтовниными.

Слово «болтовня» в старину имело два значения. Первое — «пустая речь», но второе, менее известное, — «жидкая грязь, слякоть», а также «болтушка», то есть мутная жидкость или жидкая каша. Прозвище Болтовня могли дать человеку не столько болтливому, сколько неряшливому, вечно ходящему в грязи, или тому, кто готовил жидкую еду. В говорах встречалось и слово «болтовник» — так называли мутовку или веничек для взбалтывания, что тоже могло стать основой для прозвища по роду занятий.

Вторая, более прозрачная версия, отсылает к глаголу «болтать» в значении «размешивать». В этом случае прозвище Болтовня мог получить мельник, маслодел или повар — человек, чья работа была связана с постоянным помешиванием. Поскольку фамилия образована от прозвища, а не от крестильного имени, она относится к древнему пласту русских фамилий, которые складывались в крестьянской и посадской среде.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России. Встречается она редко, и её носители, скорее всего, происходят из одной или нескольких родственных ветвей. Известных исторических деятелей с этой фамилией нет, что только подтверждает её «народное» происхождение: её носили простые люди, чьи имена остались в метрических книгах и ревизских сказках.